Por: Vir Gordillo - vgordillo@rosario.com - @virgordillo - ROSARIO.COM
Line, la compañía de mensajería y llamadas gratuitas, anunció el lanzamiento de un nuevo servicio dentro de su aplicación que permitirá a los usuarios realizar compras en la Line Store. Además, próximamente también permitirá hacer pagos y transferencias de dinero a otros usuarios a través de teléfono móvil.
Line Pay, que así es como se ha llamado el nuevo servicio que se ha incluido dentro de la versión 4.8 de Line, ya está disponible para iOS y Android, por lo que usuarios de todo el mundo podrán empezar a sacar partido al servicio. De momento sólo se podrá usar para hacer compras dentro de la aplicación o descargar nuevas pegatinas, pero próximamente se podrán hacer compras en tiendas físicas y enviar dinero entre amigos.
La empresa ya tiene 170 millones de usuarios activos al mes y que para promocionar el servicio, la compañía va a devolver el 25 por ciento de la cantidad gastada en compras dentro de Line Store a sus usuarios. Esta promoción es por tiempo limitado hasta que el servicio comience a ganar adeptos.
Alberto Casado, gerente de marketing para Line Latin America, habló con Rosario.com y analizó el 2014 y anticipó lo que está por venir.
Rosario.com: ¿Qué balance pueden hacer del 2014?
Alberto Casado: Este año ha sido un año muy positivo y de gran crecimiento para LINE y el mercado de las aplicaciones. Este crecimiento es consecuencia del incremento y evolución del segmento de los smartphones, el cual representará el 80% de todos los celulares vendidos en Argentina en 2014 –según Carrier & Asoc.-.
Desde la empresa observamos un gran crecimiento en la región respecto al uso de nuestros servicios, sobre todo en lo que refiere al uso de stickers de alta calidad, uno de nuestros diferenciales respecto a otras plataformas que genera un tráfico de 1.8 billones de stickers enviados todos los días en la plataforma.
La expansión de la compañia en 2014 ha permitido el lanzamiento de nuevas funciones (Line Premium call, B612, Line Selfie Stickers y nuevos títulos de juegos, entre otros) y el crecimiento de nuestros usuarios, alcanzando 170 millones de usuarios mensuales activos desde el lanzamiento de la aplicación.
En cuanto a los resultados, en el primer trimestre de 2014 se generaron 143 millones de dólares, lo cual suponía un incremento del 19 % respecto al último trimestre de 2013. Continuando con la tendencia de crecimiento la compañía obtuvo un incremento el 17,5% respecto al Q1 generando más de 168 millones de dólares en el Q2, lo cual indica una perspectiva de crecimiento prometedora para la compañía.
¿Qué expectativas tienen para el 2015?
El 2015 se presenta como un año de nuevos emprendimientos y crecimiento para LINE. Queremos continuar por ese camino y ser más que un servicio de mensajería para teléfonos inteligentes.
Nuestro objetivo se basa en un plan de negocios centrado en ofrecer más contenidos multimedia y nuevas aplicaciones enfocadas al estilo de vida de nuestros usuarios.
Entre las nuevas incorporaciones al mundo LINE se encuentran Life que ofrecerá nuevas aplicaciones y servicios enfocados principalmente al ocio y las compras en entornos urbanos, Line Pay, un sistema de pago (que funciona tanto si se está conectado o no a internet) que se vincula a la tarjeta de crédito o débito y se podrá emplear para productos de Line y establecimientos asociados, Line Taxi, que permitirá pedir o reservar anticipadamente taxis dando las coordenadas GPS y Line Wow, para pedir comida a domicilio. Además, se suma la creación de dos nuevas empresas con desarrolladores japoneses de videojuegos para móviles, Gree y Cyber Agent. Por último, también se lanzará una aplicación, que distribuirá fuera de Japón las obras de manga más populares de las principales editoriales japonesas y un servicio de streaming de música en conjunto con Sony Music.
Todos estos nuevos proyectos serán lanzados primero en Japón, para luego presentarse en los mercados restantes. Creemos que las nuevas funciones apuntan directamente a las necesidades de nuestro público. Tenemos usuarios que buscan tener una plataforma integral que concentre todas sus interacciones digitales y que a la vez les permita interactuar con el mundo real, ya sea pidiendo comida, solicitando un servicio de taxi o pagando de forma segura en un comercio. Es por eso que esperamos que estas características tengan un gran éxito y lleguen a la brevedad al mercado latino.
¿Cómo ven el mercado de la mensajería instantánea gratuita?
Debido al constante aumento de la penetración de smartphones y tablets, el mercado de desarrollo y crecimiento de la mensajería instantánea se encuentra potencialmente en aumento. Tal es así que las tendencias apuntan a la desaparición de los SMS. De hecho, para 2017 se espera que haya cerca de 4.440 millones de usuarios de aplicaciones móviles en el mercado mundial y, según la consultora Carrier y Asoc., el 88% de los usuarios de celulares con datos utilizan algún servicio de mensajería instantánea.
El segmento de la mensajería móvil tiene cada vez más opciones para los usuarios. El diferencial yace en priorizar la experiencia del usuario. De acuerdo con un estudio elaborado por Juniper Research, en el 2018 las apps de mensajería instantánea representarán el 75% de todo el tráfico de mensajes móviles.
Hoy, las aplicaciones tienen el desafío y la oportunidad de ofrecer más que simplemente la posibilidad de comunicarse. El objetivo es poder ofrecer los mejores beneficios y funcionalidades para garantizar una experiencia personalizada y placentera al usuario y a eso apuntamos desde nuestra compañía.
Además, de las llamadas gratuitas, ¿qué es lo que los hace diferente?
LINE es una “Plataforma de vida Smartphone” ya que ofrece no sólo la posibilidad de enviar mensajes gratis, sino también realizar llamadas de voz, video llamadas y chats de grupo a nivel local e internacional. A su vez, integra diversos elementos sociales en sus funciones, a través de los stickers y su propio Timeline.
Entre las funcionalidades que la plataforma ofrece se encuentran los stickers que permiten a los usuarios expresar sus emociones libre y vívidamente por medio de sus personajes con personalidades distintivas, una línea de tiempo o Timeline ofreciendo a los usuarios un espacio personal donde pueden compartir sus historias, llamadas y video llamadas gratis y Premium con un costo fijo a teléfonos fijos o móviles, cuentas oficiales de personalidades, famosos, empresas, y más que permiten a los usuarios interactuar con sus ídolos y acceder a contenido exclusivo de ellos. Sumado a esto LINE ofrece diferentes aplicaciones de fotografía, video y un catálogo extenso de juegos.
¿Cómo ven al mercado de los stickers?
Dentro del mundo digital, las personas utilizan un lenguaje particular comprendido como un código común. Esto explica el furor de los stickers, ya que en muchas oportunidades es más fácil expresar sentimientos a través de una imagen que con palabras.
Hoy, las apps de mensajería instantánea se destacan en lo que concierne a la comunicación rápida, tanto para coordinar encuentros, como para dialogar sobre la vida cotidiana y en este punto, los stickers han cobrado una gran relevancia. Tal es así, que con la última actualización de LINE, la misma app le recomienda intuitivamente al usuario los stickers a enviar. LINE ofrece stickers de más de 500 personajes únicos, cada uno con sus propias expresiones individuales y gestos.
¿Cuántos usuarios tiene LINE?
Desde el lanzamiento de la aplicación, hace apenas 38 meses, hemos alcanzado 170 millones de usuarios mensuales activos a nivel global. En nuestro país, seis de cada diez personas que poseen un Smartphone utilizan LINE, número que confiamos que continuará creciendo en los próximos meses.
Desde LINE consideramos que existe un gran potencial de desarrollo mobile en la Argentina y la llegada de la banda 4G va a permitir acelerar dicho proceso.
¿Cómo consideran que les cae al usuario que el mensaje diga "leído" cuando el receptor lo recibe? ¿De esa modalidad, qué es lo beneficioso y lo no beneficioso?
Desde sus inicios, LINE les ofrece a los usuarios la confirmación de recepción y lectura del mensaje enviado. Esta función suele ser muy valorada por los usuarios y, en nuestro caso, no hemos recibido alguna crítica al respecto. Uno de sus principales beneficios es que, a través de esta función, el usuario puede quedarse tranquilo de que el mensaje emitido ha llegado a destino.